Globalni turizam pretrpio je najgoru zabilježenu godinu u 2020., a međunarodni dolasci su prema posljednjim podacima Svjetske turističke organizacije (UNWTO) zabilježili pad međunarodnih dolazaka za 74 posto. Destinacije diljem svijeta dočekale su milijardu manje međunarodnih dolazaka u 2020. nego prethodne godine, zbog nezapamćenog pada potražnje i raširenih ograničenja putovanja. To se uspoređuje s padom od 4 posto zabilježenim tijekom globalne gospodarske krize 2009.
Prema najnovijem UNWTO Svjetskom turističkom barometru, kolaps međunarodnih putovanja predstavlja procijenjeni gubitak od 1,3 bilijuna USD prihoda od izvoza – više od 11 puta veći od gubitka zabilježenog tijekom globalne gospodarske krize 2009. Zbog krize je ugroženo između 100 i 120 milijuna izravnih radnih mjesta u turizmu, od kojih su mnoga u malim i srednjim poduzećima.
Najnovije istraživanje UNWTO Panel of Experts pokazuje dvojake izglede za 2021. Gotovo polovica ispitanika (45 %) predviđa bolje za 2021. u odnosu na prošlu godinu, dok 25 posto očekuje sličan učinak, a 30 posto pogoršanje rezultata u 2021.
Polovica ispitanika očekuje da će se oporavak dogoditi tek 2022., dok preostali i dalje vide potencijalni skok u 2021., iako ispod očekivanja prikazanih u istraživanju iz listopada 2020. (79 posto očekivani oporavak u 2021.). Kako i kada se turizam ponovno pokrene, predviđa se rastuća potražnja za turističkim aktivnostima na otvorenom i u prirodi, pri kojima domaći turizam i iskustva ‘sporih putovanja’ dobivaju sve veći interes.
Većina stručnjaka ne vidi povratak na razinu prije pandemije prije 2023. Naime, 43 posto ispitanika ističe 2023., dok 41 posto očekuje da će se povratak na razine iz 2019. dogoditi tek 2024. ili kasnije. Prošireni scenariji UNWTO-a za 2021.-2024. ukazuju na to da bi međunarodnom turizmu moglo trebati dvije i pol do četiri godine da se vrati na razine iz 2019.
